Der Brite Steve Newman ist in der Melodic Rock-Szene beileibe kein unbeschriebenes Blatt, schließlich veröffentlicht der Sänger, Produzent und Multi-Instrumentalist schon seit 1994 mit seiner nach ihm benannten Band regelmäßig hochwertige Alben. Eigentlich wollte er ja mit seinem letzten Output „Ignition“ letztes Jahr auf große Tour gehen, aber es kam ja leider alles anders. Schade, denn Newman waren u.a. schon für das schöne HEAT-Festival gebucht, das ja ebenfalls dem Virus zum Opfer fiel. Also dachte sich der Band-Chef, dann kann ich auch gleich ein neues Studioalbum machen, das uns jetzt mit dem vielsagenden Titel „Into The Monsters` Playground“ vorliegt.
Es ist die mittlerweile vierzehnte Platte, bei der seine Anhänger die Wut auf Entgangenes nicht nur im Titel, sondern auch beim Cover sowie der Musik spüren können. Denn die Keyboards wurden im Vergleich zu den Vorgängern zugunsten der Elektrischen deutlich zurückgenommen, was die Scheibe problemlos in die astreine Rock-Schiene mit Hang zum Hardrock einordnen lässt. Das bezeugen schon gleich die ersten Titel „Start The Fire“, „Timebomb“ und „Hurricane Sky“. Großartige Chöre, Hooklines und das bekannte Gespür für Melodien tun dem Ganzen natürlich weiterhin gut und machen „Into The Monsters` Playground“ zwar zu einem typischen Newman-Album, wenn eben auch zu einem besonders knackigen! Selbst wenn es mal zwischendrin etwas getragener wird, wie etwa bei „I`ll Be The One“ oder „Spirit Cries“, pusten die Klampfen sowie die druckvolle Produktion jeden Anflug von Zuckerguss hinweg! Bei „Give Me Tonight“ täuschen Piano-Klänge am Schluss nicht darüber hinweg, dass dieses Lied eines der härtesten sein dürfte, das Steve Newman je geschrieben hat und nur ganz knapp am Metal vorbeischrammt, ein Brett vor dem Herrn! Und mit „Lightning Tree“ gibt es noch eine wuchtige und epische Halb-Ballade auf die Lauscher, die vor der Repeat-Taste flehend kniet! Wer auf Kapellen wie FM, Seventh Key oder Hartmann abfährt und sich dabei noch ne Schippe Heavyness dazudenkt, kann sich die Neue von Newman also bedenkenlos in seine Sammlung stellen.
