Lange war es schon angekündigt, das neue, dritte Studioalbum des Projekts MARTY & THE BAD PUNCH. Ich hatte die Gelegenheit, mich einige Wochen in die Platte einzuhören, was ich tatsächlich ordentlich ausgenutzt habe. Denn es hat sich viel getan seit 5 Jahren und dem letzten Doppelalbum „Walk A Straight Line“. Klar, den Erstling „Moon Over Basketville“ aus dem Jahr 2015 will ich ebenfalls nicht verschweigen, denn beide Vorgänger landen immer noch häufig auf meinem Dreher und klingen einfach nach guter, zeitloser Rockmusik! Nicht zu vergessen, dass MATBP mit dem Erstling gleich vier Trophäen beim Deutschen Rock- und Pop Preis abgeräumt haben!
Ok, sind die beiden ersten Scheiben noch vornehmlich in Eigenregie entstanden, hat der Songwriter und Gitarrist Martin Punsch aus Süddeutschland die Produktion für das neue Album weitesgehend in erfahrene Hände gegeben, und zwar in die des allseits bekannten AOR-Experten Tommy Denander aus Schweden (u.a. RADIOACTIVE, DEACON STREET PROJECT, L.A. ATTRACTION), der bei „Walk A Straight Line“ schon als Gastmusiker mit dabei war. So konnte sich Marty völlig auf administrative Dinge, seine Gitarren-Parts sowie das Songwriting konzentrieren. Mehr dazu erfahrt ihr in Kürze beim hier eingestellten Interview bei uns! Auch bei den anderen beteiligten Musikern handelt es sich zwar um „frisches Blut“, aber neben dem schon genannten Produzenten und Gitarristen Tommy Denander sehr erfahrene Recken wie dem Sänger Dan Byrne (u.a. BAD RAIN, MYKE GRAY), Bassist Tony Franklin (THE FIRM u. BLUE MURDER) sowie Session Drummer Josh Devine. Vor allem ist die Auswahl des Sängers und David Cagle-Nachfolgers Dan Byrne als besonders positiv zu bewerten! Zwar verfügt er über eine ähnliche Stimm-Färbung wie sein Vorgänger, doch hat Dan gerade in den höheren Lagen einfach mehr „Dreck“ in der Röhre.
Los geht es beim selbstbetilteten Drittling mit einem frisch rockig melodischen „The Time Is Now“, dem der Gute Laune-Rocker „Keep Pushin` On“ (siehe Video) folgt, beides mitreißende und melodische Classic Rock-Stücke, die einfach nur Spaß machen. Mit „Have Faith“ ist für meinen Geschmack eine wirklich erstklassige Ballade inklusive Streicher-Trio am Start, die nach der Repeat-Taste schreit! So viel Gefühl, eine unaufdringliche wenn auch hypnotisierende Melodie und diese Stimme sowie der Chöre…Hammer! Der härteste Song hört auf den Namen „Don`t Bother Me“, der darf gut und gerne als Classic Hard Rock durchgehen. Mit wunderschöner Pan-Flöte dann das radiotaugliche „Deadwood“, der für mich ebenfalls zu den absoluten Highlights gehört, genau wie das treibende und Gitarren-lastige „The Little Things“ als Abschluss der Vinyl-Ausgabe. Eins vereint jedoch alle Songs auf dem Album, nämlich dass sich kein sogenannter Lückenfüller wiederfindet. Das ist einfach absolute Top-Qualität irgendwo in der Schnittmenge Melodic Rock und Classic (Hard) Rock mit großen Melodien, exellentem Gesang, positiven Vibes und toller Produktion. Auf der CD und beim Stream gibt es mit „Streets Of Belfast“ noch eine Bonus-Nummer, die als Hommage an GARY MOORE bzw. THIN LIZZY gedacht ist und schlicht und ergreifend genauso klingt.
So, bei der mir vorliegenden Vinyl-Ausgabe habe ich auch gar nicht so viel zu meckern, denn Klang und Press-Qualität passen sich dem hohen Level der Musik nahtlos an. Aber über ein gefüttertes Inner-Sleeve hätte ich mich schon gefreut, genauso über die Texte/Produktions-Infos in größerer Schrift, die selbst mit Lesebrille für mich nicht zu entziffern sind und eine Lupe benötigen (was nicht an meinem hohen Alter liegt!).
